San Luis: El lanzador abridor de los Cardenales de San Luis, el dominicano Carlos Martínez, está entre los líderes de victorias de la Liga Nacional con marca de 12-5, y una parte del crédito para haberse establecido en las Grandes Ligas y lograr el éxito que ha tenido hasta ahora, podría corresponderle a un jugador puertorriqueño de liga menor.
Jonathan Rodríguez, el primera base que fue selección de la ronda 17 por los Cardenales en el sorteo de novatos de 2009, se convirtió en parte vital para Martínez se adaptara al béisbol organizado cuando ambos eran compañeros en las ligas menores.
Consciente de eso, el St. Louis Post-Dispatch destacó en su versión en línea esta semana, la ayuda recibida por el valioso tirador derecho que ha ponchado la friolera de 144 bateadores en 142 entradas de labor esta temporada.
El escrito relata la época en que seis jugadores, incluyendo a Rodríguez y Martínez, vivían en un mismo apartamento diminuto.
En ese tiempo, para 2011, Rodríguez era el más veterano entre los seis y fue el encargado de poner el orden, desde crear una 'rotación' para definir los turnos de cocinar y para la limpieza.
Pero no todo quedó ahí.
"Todo comenzó con un, 'Ok', vas a tener que mejorar en el inglés para llegar a las Grandes Ligas", le recordó Rodríguez al St. Louis Post-Dispatch. "Le daba una palabra por día y la usaba en una frase, la deletreaba, le decía lo que significaba. Y entonces le preguntaba más tarde en el día. Para que la usara en una oración. Hicimos eso todos los días".
Así que no estaría del todo incorrecto aseverar que una parte del boricua Rodríguez está en las Mayores a pesar de que en su séptima temporada en las ligas menores, aún está en Doble A.
Rodríguez, quien batea esta temporada para promedio de .277 con 10 jonrones y 57 remolcadas con la filial de Springfield en la Texas League, relató también que Martínez mantiene comunicación con él a través de mensajes de texto. Después de todo, Rodríguez fue su primer contacto en Estados Unidos desde que el dominicano salió de su país, y durante su desarrollo en ruta a las Mayores.
Martínez era también un adolescente que, en palabras de Rodríguez, "no conocía el idioma, no conocía el país y no sabía nada".
Pero ahora el quisqueyano le ha puesto sabor a la rotación de los Cardenales, y hasta ya tiene experiencia en la postemporada, incluyendo una apertura en la Serie Mundial de 2013 ante Boston, año en que debutó en las Grandes Ligas.
De acuerdo al reportaje, fue el boricua quien ayudó a Martínez a abrir su primera cuenta de banco, y quien lideró a un grupo de jugadores latinos cuando fueron a McDonald's para enseñarle cómo hacer una orden por su propia cuenta.
